零四年的中秋节晚会，客人们吃着月饼、桂花茶和一种福建特产燕饺，互相自我介绍。轮到保罗教授发言，他开口说：你好。大家都做出了对老外讲汉语的应有的反应，友善的笑，包含着新奇、鼓励、赞叹、对古怪发音的宽容。然后保罗教授马上接着说：你吃了吗？这时哄堂大笑，有的人回答说：正在吃呢！ 这句曾经是所有中国人的问候语，早已静悄悄地退出日常交际，成了功能语言学家考证语言历史的证据，但是还在这里听到，据说以前对外汉语的口语教学，将“你吃了吗”作为主要的问候语教老外。 “你吃了吗？”在我的记忆中，不仅仅是一句问候语，而是有实实在在的内容的。亲戚朋友到你家，不会问客杀鸡，就开始准备点心。粉干或索面、煎鸡蛋、精肉、香菇、豆腐皮、加一些时令蔬菜，比如葱、韭菜、或者豇豆、剥芥、小白菜。我们就等着给客人满满的盛一大盘后剩下的索面汤，有的时候很盼望客人说：太多了，减掉一点。但是母亲跟客人会“相打夺”一样的不让减，两人在灶头推来让去，客人说,减掉一点。母亲说，这么大个子的“后生劳力”，这么一点也吃不掉？客人说：出门前刚吃过，又没有走过远路，不饿。母亲说：吃不掉就剩下来，反正这么多小的在。客人说：吃剩下的不脏吗？母亲说：看你说的。客人说：吃多少我有数，还是先减掉一点。最后母亲同意减掉一点，但是说：我来帮你减。但是客人说：我自己来。直爽一点的客人就可能让母亲为动手帮他减掉一点，但是有些客人非得自己动手减，母亲也就随他去。 有关客人跟主人的这种礼让，还有一个挺尴尬的故事：清朝年间，有个老头到女儿家做客。女儿烧了满满的一大盘索面汤给他吃。但是老人减掉了很多，到了深夜肚子实在饿得难受，就偷偷到厨房间，看看有什么吃的。以前有一种竹器叫做饭筲箕，形状如圆形菜篮子，稍扁，有盖头。用于盛剩饭，厨房间的天花板装一个吊钩，饭筲箕就挂在那个钓钩上。那老头摸黑站到凳子上，伸手去摘那饭筲箕，但是，你知道清朝年间的男人都蓄长辫子，他的长辫子被吊钩钩住了。黑暗中他以为是偷饭吃被人抓住，非常的羞愧。但是又不敢高声嚷嚷，依旧抓着饭筲箕轻轻地说：你放开我就放开，你不放开我也不放开。过了一会儿见没有人回答，又说：你先放开，你不放开我也不放开。还是没有人回答。老头就跟那个钩子“相持不下”。最后他女儿听见响动出来查看，见她父亲的“头毛辨”被吊钩钩住，哭笑不得。 俗话说，老客带衣裳，新客带饥粮。吃点心时的那种礼让绝不是虚情假意。尤其在饥荒的年代，...