荨麻

刺荨麻（sting nettle）是英国常见的一种野草, 墙根篱畔, 沟沿道旁, 随处可以看到。荨麻的茎叶上的蜇毛有毒性，我好几次不小心被刺，皮肤红肿瘙痒，好几天才退去。英国有生吃荨麻大赛，而且还有世界记录。生荨麻不仅难以下咽,而且有毒。2009年的一次生吃荨麻大赛，园艺师霍布获得冠军，但是几天后他双手和脸上皮肤发黑,并伴有刺痛感；他的嘴里流出绿色的唾液,喉咙更是疼得厉害,两天无法说话。尽管生荨麻有毒,熟荨麻却对人体有益。它富含铁、钾、钙以及大量维生素。

荨麻在中国的四川、云南、贵州三省是一种常见的野草。一种皮肤病叫做“荨麻疹”。“荨麻”这词, 有些人读如“寻麻” , 有些人读如“潜麻。四川、云南、贵州等地的人对于这个野草的称呼, 其音正是读如“潜麻,不是读如“寻麻” 的。四川有些地区也叫“蠚麻” , “蠚”字音壑。这个野草枝叶上有许多刺毛, 触人皮肤, 痛如蜂子蜇了似的, 所以叫“蠚麻”。“蠚”, 就是“蜇”的意思。

从历史上看, “荨麻” 的“荨”, 古书里写作“䕭”。唐代大诗人杜甫在成都做过一首《除䕭草》诗, 自注云：“去䕭草也” , “䕭草”, 就是“荨麻”, 杜诗旧注, “䕭” 字“音潜”。南宋初年张邦基的《墨庄漫录》卷七描写过这个野草, 说,“土人呼为䕭麻”, 自注：“音潜”。《集韵》平声盐韵“䕭”, 字音“慈盐切,与“潜”同音。