芝麻油，白菜心，要吃豆角抽筋筋

《东方红》这首歌的曲调原是晋西北民歌《芝麻油》：“芝麻油，白菜心，要吃豆角抽筋筋，三天不见想死个人，呼儿咳吆，哎呀我的三哥哥”。

后在1938年，诗人安波按这个小调，填上了新词。名曰《骑白马》：

骑白马，跑沙滩，你没有婆姨呀我没汉，咱俩捆成一嘟噜蒜，呼儿嗨哟，土里生来土里烂。
骑白马，挎洋刀，三哥哥吃了八路军的粮，有心回家看姑娘，呼儿嗨哟，打日本也顾不上。
三八枪，没盖盖，八路军当兵的没太太，待到那打下榆林城，呼儿嗨哟，一人一个女学生。

流传的《骑白马》还有另一个版本：
骑白马，挎洋枪。 三哥哥吃了个八路军粮。有心回家眊姑娘，打日本就顾不上。
荞麦皮，落在地。 娶的个老婆不如妹妹你， 把她卖了个活人情， 咱们二人打伙计。
煤油灯，不接风， 香油炒的个白菜心， 红豆角角抽了筋，小妹子你坏了心。
骑红马，跑沙滩， 你没老婆我没汉， 咱二人好比一个瓣瓣蒜，亲的哥哥离不转。

然后就是跟我们熟悉的版本相似的版本，一说是陕西民歌手李有源，一说是作曲家刘炽：

东方红，太阳升，中国出了个毛泽东，他为人民谋生存，呼儿咳吆，他是人民大救星。
山川秀、天地平，毛主席领导陕甘宁，迎接移民开山林，呼儿咳吆，咱们边区满地红。
三山低、五岳高，毛主席治国有功劳，边区办得呱呱叫，呼儿咳吆，老百姓颂唐尧。
边区红、边区红，边区地方没穷人，有了穷人就移民，呼儿咳吆，挖断穷根翻了身。

最后是为全国人民传唱的版本：
东方红，太阳升，中国出了个毛泽东。他为人民谋幸福，呼儿咳呀，他是人民的大救星。
毛主席，爱人民，他是我们的带路人。为了建设新中国，呼儿咳呀，领导我们向前进。
共产党，像太阳，照到哪里哪里亮。哪里有了共产党，呼儿咳呀，哪里人民得解放。