日本可能很快就会生产出世界上第一颗木制卫星,当它们坠入地球时会燃烧,而不会向大气释放有害物质,以减少空间垃圾。
日本住友林业公司表示,他们已经开始研究一种理想的空间木材材料,并将与京都大学合作进行研究,并在地球上的极端环境中进行测试。他们宣布卫星将于2023年准备就绪。
空间碎片问题最终将影响地球环境。BBC引述京都大学宇航员兼教授高井土说:“我们非常关注以下事实:所有重新进入地球大气层的卫星都会燃烧并产生微小的氧化铝颗粒,这些颗粒会漂浮在高层大气中。”
木制卫星将重新燃烧,而不会掉落到地面。
太空垃圾,也称为太空污染,由人类生产的物体组成,例如航天器碎片,航天器上的微小油漆斑点,火箭的一部分,等等。据美国国家航空航天局称,不再工作的卫星或在太空中飞来飞去的物体爆炸。
截至2019年10月,美国太空监视网络报告了在地球上方轨道上近20,000个人造物体,包括2,218颗运行中的卫星。
专家警告说,太空卫星的数量大幅度增加,需要所有国家作出更多努力来控制太空垃圾问题。像SpaceX和亚马逊(Amazon)这样的公司计划发射数千颗卫星,以实现全球卫星互联网覆盖。
今年10月,两个很大的太空垃圾几乎相互碰撞。根据《国家地理》杂志的报道,这两个物体是1989年发射的一枚已停止运行的俄罗斯导航卫星,以及2009年发射的一枚中国火箭零件,如果它们相撞,将形成一团碎片云,这将在接下来几十年里危害其他卫星和航天器。
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