慈竹的“孝顺现象”考——古人观察的自然基础与文化演绎

 《光绪永嘉县志》：“慈竹”条目

【原文】

慈竹（甌江小記）一名孝順竹，叢生。夏則新竹生於內以護母之陰，冬則新竹生於外以蔽母之寒。此物類之可感者，人當以竹爲師也。（案）（花木攷）亦名子母竹；（述異記）南中生子母竹，今慈竹是也。

【翻译】

慈竹（《瓯江小记》）又叫“孝顺竹”，丛生而长。夏天时，新长的竹子从竹丛内部生出，用来遮挡阳光，为“母竹”提供阴凉；冬天时，新竹则从外侧长出，用来挡风御寒，护住母竹免受寒冷侵袭。

这是一种令人动容的植物特性，人应当以竹为榜样、学习它的孝道之心。

【注】《花木考》中也称其为“子母竹”；《述异记》说“南中地区出产子母竹”，现在所说的慈竹就是这一种。

标题：慈竹的“孝顺现象”考——古人观察的自然基础与文化演绎

一、引言

“慈竹”又名“孝顺竹”“子母竹”，自古被文人赋予深厚的伦理象征意义。《瓯江小记》载：“夏则新竹生于内以护母之阴，冬则新竹生于外以蔽母之寒”，借自然生长规律抒发人伦感怀。然而，这一说法在现代植物学中似乎并无科学依据。本文尝试探讨：古人是否确实观察到某些生长现象？为何会形成如此“孝顺”的解释？

二、古代文献的记载与伦理化解读

慈竹被历代文人所咏，如《花木考》称其“子母竹”，《述异记》云“南中生子母竹，今慈竹是也”。这些文献不仅描述竹子的丛生结构，更强调了“新竹护旧竹”的行为模式，显然是一种具象化的“孝”之表现。

古代自然观察常采取“物类感应”思维，将植物行为拟人化，用以寄托伦理情感。例如乌鸦反哺、羊跪乳等，亦属此类。慈竹“内外之分”被视为子竹识阴阳之理、知冷暖之情，其实是文化中的类比逻辑大于自然因果。

三、慈竹生长形态与“夏内冬外”现象的可能基础

慈竹（Dendrocalamus latiflorus）为丛生型竹种，地下竹鞭较短，新笋多于母竹近旁萌出，造成“子侍母侧”的视觉印象。

从植物学角度看，竹笋的位置与以下因素相关：

夏季林中内侧地温湿度适宜，易在“内”出笋；

冬末春初，外围空地吸热较快，新笋更易萌发于外缘；

慈竹分布于亚热带湿润地区，如瓯江流域，冬季气温不低，春笋出现较早，有可能被误认为“冬生”。

因此，“夏内冬外”虽然非植物自主行为，但在一定生态环境下确有可能被观测到作为“趋势”。古人未必虚构，而是对现象的道德化解释。

四、文化心理与孝道的投射机制

在儒家文化中，“孝”是伦理核心。文人士大夫阶层倾向于在自然界寻求佐证以宣扬人伦秩序。竹之虚心、有节、岁寒不凋等特质早已成为人格象征，慈竹之“子护母”正好补足“孝”的题材。

类似例子还包括：

雁行有序以象征兄友弟恭：

大雁在迁徙时常以“人字形”队列飞行，有严明的队形与轮替制度。古人观察雁阵行列整齐、互相协助，尤其是“有序而不争先”的形态，被赋予“兄长引领、弟弱随行”的伦理象征，体现兄友弟恭之道。在《诗经》《礼记》与宋明理学家笔记中常引用之。

孔雀开屏被解读为护母搏虎（见《百鸟图》故事）：

在明清教化图像中，如《百鸟孝亲图》《三十六孝变相图》等，孔雀往往被描绘为为护母搏虎、张开尾屏奋力相斗的情景。虽非真实生态行为，但借孔雀开屏之“张翼护卫”姿态，表达“子为母斗虎”的勇孝精神，寓意孝道至诚，感动猛兽。

鹦鹉反哺虽未入《二十四孝》正传，却常被孝道文化引用：

“反哺”一词源自《诗经·小雅·鸿雁》中“鸬鹚反哺”之句，后被引申至乌鸦、鹦鹉等鸟类身上，强调幼禽长大后以食回哺老母，寓意子女应知报恩。虽《二十四孝》中无“鹦鹉”一条，但在明清孝经插图、乡塾教本中常出现“鹦鹉反哺”“鸟知孝”的形象，用以劝化人心。

慈竹的形象构建，正是这种文化心理与自然符号的交汇产物。

五、结论

慈竹“夏生内、冬生外”的说法虽不严符现代科学，但并非空穴来风。它源于对真实自然现象的感知，经由拟人化的修辞加工，升华为伦理象征。这不仅反映古人观察自然的敏锐，更体现其将伦理体系投射于万物的思想方式。

在今天重读这些记载，我们既要理解其文化温度，也应借现代科学工具重新检视其中的生态背景，从而更全面地理解古人与自然的关系。