很多人认为金毛首相可能会回归,但是他任然面临着议会特权委员会的调查,如果调查结果表明他确实藐视议会,那么他在圣诞节以前再一次被迫辞职。特权委员会调查的是“派对门”,就是在去年疫情封城期间,约翰逊涉嫌在唐宁街10号聚会,这破坏了封城规则,面对议会质问时,可能也没有说实话。
下议院特权委员会对鲍里斯·约翰逊的调查
2022年4月21日,下议院通过了一项由工党领袖提出的动议,要求下议院特权委员会对首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)进行调查,因为他可能在“派对门”指控上误导议会。在大都会警察局对“派对门”的调查结束以及格雷报告发布后,委员会开始调查。
那么该调查将如何运作,以及调查需要解决的问题是什么?
前总理被调查的原因是什么?
前总理正在接受调查,因为他可能故意误导议会,在众议院发表的关于唐宁街涉嫌违反封锁规则的声明 - 这可能构成对议会的蔑视。
这是对大都会警察局和高级公务员苏·格雷(Sue Gray)对“派对门”进行的调查后开始的单独调查。
调查由谁进行?
调查将由特权委员会(privilege committee)进行。这是一个跨党派委员会,其任务是调查潜在的藐视议会和侵犯特权的行为。
特权委员会有七名成员(包括主席)。保守党议员在委员会中占多数,有四名议员。有两名工党议员(其中一名现任委员会主席)和一名SNP议员。委员会的平衡反映了整个下议院更广泛的党派平衡。
特权委员会独立于标准委员会。从1995年标准体系建立以来,有一个单一的标准和特权委员会,但两者在2013年1月被拆分,允许非国会议员成员(称为非专业成员)被任命为标准委员会成员。这两个委员会现在拥有相同的主席和议员成员,但职权范围不同:特权处理特权问题(为下议院提供的特殊保护,使其能够完成其工作),并调查这些特权受到阻碍的指控 - 这些罪行被称为蔑视议会。标准委员会处理国会议员的行为准则 - 裁决和确定对独立议会标准专员提交给它的任何不当行为案件的制裁 - 并监督下议院标准体系。
调查的时间表是什么?
下议院通过的动议指出,在大都会警察局结束调查之前,委员会不会实质性地开始调查。在向众议院发表的一份声明中,众议院领导人还表示,工党已向政府保证,委员会的调查将在苏·格雷(Sue Gray)完成调查后立即开始。大都会警察局于5月19日宣布结束调查,最终的格雷报告于5月25日发布。
2022年6月下旬,委员会宣布已就调查举行了第一次会议,并发出了证据征集。口头证据会议在秋季举行。这表明,委员会的最终报告可能要到2022年秋末或冬季才能公布,尽管将由委员会决定其时间表。
作为其调查的一部分,特权委员会将能够做些什么?
该委员会有权要求提供证据 - 包括在接受调查的唐宁街各种活动中拍摄的文件或照片。它还可以寻求从包括总理在内的证人那里获取证据。
特权委员会和标准委员会都有权命令议员出席。这些权力超出了其他特别委员会通常拥有的“人员,文件和记录”的能力。如果总理不遵守任何此类命令,就可能构成蔑视。
在2022年6月公布的证据征集中,该委员会表示,它正在寻求“那些了解与调查有关的事件的人提交的证据和陈述” - 特别是帮助它确定总理是否在关于派对的言论中误导了下议院。该委员会指出,这可能包括证据,证明“约翰逊先生根据Covid法规了解唐宁街10号和内阁办公室的活动,从这些事件发生到现在;[以及]约翰逊先生就这些事件所作的任何简报或调查。
希望保持匿名的人的口头和证据将被接受,但主席和委员会工作人员需要了解有关人员的身份及其证据的相关性。
委员会还任命了一名专家顾问进行调查:前上诉法院法官欧内斯特·莱德爵士。
一旦委员会完成调查,会发生什么?
一旦委员会结束调查,它将决定是否认为总理故意误导议会,因此犯下了藐视法庭罪。如果适用,它还将建议总理应该面临什么样的制裁。
该委员会将向下议院报告其调查结果和建议。然后,所有国会议员将投票批准或不同意他们的结论和任何建议的制裁。
委员会可以建议(如适用)采取何种制裁措施?
如果特权委员会得出结论认为总理故意误导议会,它可能会建议采取一系列可能的制裁措施。这些措施可能包括从下议院暂停数天。标准委员会报告中建议的暂停10天或更长时间将触发根据“2015年国会议员召回法”的请愿书,并且在一些不确定性之后,下议院议长裁定特权委员会的类似建议将具有相同的效果。委员会建议的任何制裁都必须通过整个下议院的投票批准。
特权委员会和下议院都不能直接迫使总理辞职。然而,从理论上讲,下议院有权驱逐任何国会议员 - 如果它选择对首相这样做,几乎肯定会要求他辞职,尽管下议院不太可能采取这样的行动。或者,如果发现首相受到蔑视但拒绝辞职,那么希望结束总理任期的议员将需要通过在保守党或下议院内进行不信任投票来这样做。
部长守则,即涵盖所有部长的规则,明确规定故意误导议会是辞职问题 - 其措辞逐字重复了1997年下议院动议的条款,主张这一规则。但是,仍应由总理来执行该法典。
委员会可能需要审议哪些问题?
众议院于4月21日通过的动议涉及调查“阿克斯布里奇和南瑞斯利普议员[约翰逊总理]在众议院就唐宁街10号和内阁办公室根据Covid法规进行的活动的合法性提出的断言”。该动议指定(但不限于)首相在2021年12月1日和12月8日的不同时间点在下议院发表的言论。
特权委员会将如何决定这些言论是否误导了议会,这是委员会本身的事情。它需要决定它希望如何进行,以及它希望看到什么证据。它可能需要考虑的一些问题包括:
什么构成“故意”误导议会?
在发表言论时,确定某人的意图和知情状态所需的举证责任是什么?
总理在向议会发表声明之前采取哪些步骤来确定事实是合理的,他是否这样做了?
总理在向众议院发表声明之前是否被其他人误导了,如果是这样,这是否构成任何蔑视的合理借口(Amber Rudd在提出自己辞去内政大臣职务时认为没有)?
总理是什么时候第一次意识到他的言论可能误导了众议院,他是否按照部长守则的要求,尽早纠正了记录?
总理对10号事件的描述与大都会警察局和苏·格雷的调查结果相比如何?与他告诉众议院他在任何时候都不知道和不知道的内容有什么不同吗?
大都会或格雷的调查是否有证据表明,总理一定知道唐宁街的事件可能违反了Covid规则?
如果在委员会公布其调查结果之前解散议会,会发生什么?
如果议会在委员会完成调查之前解散——因为总理召集选举——调查就会结束。解散后,所有委员会均不复存在。新议会 - 在选举之后 - 将不得不成立一个新的委员会,并责成它继续调查。目前的委员会可以公布他们在解散之前收到的证据。
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